灵芝自古以来就被认为是吉祥、富贵、美好、长寿的象征，有“仙草”、“瑞草”之称，中华传统医学长期以来一直视为滋补强壮、固本扶正的珍贵中草药。
民间传说灵芝有起死回生、长生不老之功效。但是随着人工培植成功后，一些不法商贩利用培植灵芝欺骗消费者，告诉其是野生灵芝。近日，记者在“关注食品药品安全，营造和谐亚运”大型宣传咨询活动的药材辨别真假处学到，观其外观就能辨别出真假野生灵芝。
有关专家表示，野生灵芝经日晒雨淋，吸日月之精华，天地之灵气，色泽上往往要鲜艳很多，一种自然的光泽。人工栽培的灵芝是在人工的环境下同期播种，种植的一般大小整齐度一致，形状也规则；因为野生灵芝有不同的品种，形状规则每个品种各有特点，不过，山上采的灵芝一般都大小不一，不会像人工的那样，一批批的，大小会差不多的。而且，观其反面会有凹凸不平的现象；人工培植的边缘一般比较厚，野生的则很薄。
人工栽培的灵芝一般农药控制管理严格的话，几乎不会有虫眼，野生灵芝由于环境是天然的，会有野虫的侵害，所以有时子实体下方都会留有不规则虫眼，或者会有其他植物的穿孔。不过这些都不排除有些是人为的。
专家表示，野生灵芝味是苦的，而且很苦，一般来说越是苦的其药效才会显著，所谓良药苦口，所以好笑的是有人说他吃的灵芝不但不苦，还甜，良药苦口嘛！紫芝的苦味稍淡一点,当然，国内确有“甜灵芝”品种，不过经查此品种是1989年从日本引进，经中国科学院鉴定为赤芝中的一个变种，国内有人工栽培，此种是引进种，因此，国内的野生灵芝品种尚无发现有灵芝是甜的，野生灵芝并无气味，在药店所买的灵芝之所以有气味一般是由于中药材混杂后，串味所至。
